Stavolta l’affare è andato in porto. Dopo averlo a lungo corteggiato e vanamente inseguito nelle ultime tre sessioni di calciomercato, il Benevento è riuscito ad assicurarsi le prestazioni di Mattia Maita, centrocampista classe 1994, prelevato a titolo definitivo dal Bari.

Nato a Messina, ma cresciuto calcisticamente a Reggio Calabria, Maita è arrivato in città nel primo pomeriggio, ha svolto le visite mediche d’idoneità e ha firmato il contratto che lo vincolerà al club di via Santa Colomba per le prossime tre stagioni (c’è anche un’opzione di rinnovo fino al 2029). Un innesto di spessore per la Strega, fortemente sponsorizzato da Gaetano Auteri che con Maita ha condiviso le esperienze di Bari e Catanzaro.

La sua conoscenza della filosofia auteriana lo rende un innesto ideale per la mediana del Benevento, ma lo è ancor di più per la sua capacità di alternarsi nei compiti di costruzione e di rottura del gioco e soprattutto per la leadership che porta in dote, caratteristiche che alla formazione giallorossa servono come il pane. 

Con Maita, dunque, la Strega non solo si garantisce l’equilibratore di cui aveva bisogno, il fulcro pensante e lottatore allo stesso tempo, la figura che calamita palloni vaganti davanti alla difesa e che spegne la luce degli spazi agli avversari, ma anche un riferimento importante nello spogliatoio. Ciò che serviva in una squadra in completa ricostruzione come quella giallorossa.