Un campionato che va ben oltre i 90 minuti, capace di produrre ricchezza, sostenere l’occupazione e alimentare il tessuto economico dei territori. La Serie B si conferma una componente fondamentale dell’industria calcistica italiana, a cui contribuisce per circa il 13% del valore complessivo. A quantificare il peso della seconda divisione è l’analisi diagnostica elaborata da Football Benchmark e presentata al Social Football Summit di Torino dal fondatore e CEO Andrea Sartori, insieme al presidente della Lega di Serie B, Paolo Bedin.
Dallo studio emerge il ritratto di un movimento in crescita, sempre più attrattivo per i capitali internazionali e centrale nella formazione dei giovani talenti, ma ancora alle prese con importanti criticità sul versante finanziario.
Impatto da 1,6 miliardi sull’economia italiana
La rilevanza della Serie B non si misura soltanto attraverso i risultati sportivi e il seguito dei tifosi. La presenza di 20 club distribuiti lungo tutta la Penisola permette al campionato di esercitare un’influenza significativa sulle economie locali, con ricadute che si estendono ben oltre il perimetro delle società calcistiche. Secondo le stime di Football Benchmark, l’impatto produttivo complessivo raggiunge 1,6 miliardi di euro, mentre il contributo diretto al Prodotto interno lordo si attesta a 955 milioni. Numeri ai quali si aggiungono 265 milioni di gettito fiscale e circa 9mila posti di lavoro sostenuti dall’attività del sistema.
Anche il rapporto con il pubblico restituisce l’immagine di un movimento radicato e partecipato. Ogni giornata porta mediamente sugli spalti 100mila spettatori, mentre gli abbonati complessivi sono 120mila. Un legame che conserva una forte componente identitaria: il 47% dei sostenitori si riconosce infatti nella categoria degli Avid fan, ovvero i tifosi più coinvolti e assidui.
Capitali stranieri e ricavi, la B piace sempre di più
Un altro elemento che emerge dall’indagine riguarda la crescente capacità della cadetteria di attrarre investimenti dall’estero. Nell’arco di dieci anni la quota di società controllate da proprietà straniere è passata dal 4,5% della stagione 2016/17 al 30% dell’ultima annata. Un’espansione che ha visto protagonisti soprattutto investitori provenienti dal Nord America e dall’Asia e che testimonia una maggiore attenzione internazionale nei confronti del calcio italiano.
Parallelamente sono aumentate anche le entrate dei club. Considerando pure le plusvalenze, i ricavi medi complessivi sono cresciuti del 50% nelle ultime undici stagioni, passando da 14,5 a 21,8 milioni di euro. A trainare questa evoluzione sono state soprattutto le attività commerciali e le sponsorizzazioni. Nel confronto con gli altri principali campionati europei, inoltre, la Serie B italiana presenta ricavi operativi superiori a quelli delle seconde divisioni di Francia e Spagna, collocandosi alle spalle soltanto di Inghilterra e Germania.
Costi in aumento, la sostenibilità resta un problema
La crescita del fatturato, tuttavia, non ha prodotto un corrispondente miglioramento della solidità finanziaria delle società. All’incremento delle entrate ha fatto seguito, infatti, un aumento parallelo dei costi, con conseguenze negative sui risultati economici e sull’indebitamento dei club. È questo uno degli aspetti più delicati evidenziati dallo studio, che individua nella sostenibilità dei bilanci una delle principali sfide per il futuro della categoria.
A complicare ulteriormente il quadro contribuisce la progressiva concentrazione delle risorse economiche nelle grandi competizioni internazionali organizzate da Fifa e Uefa. Un fenomeno che rischia di accentuare le distanze tra i diversi livelli del calcio, sottraendo valore ai tornei nazionali e rendendo sempre più urgente una revisione dei modelli di gestione e delle strategie di sviluppo. La capacità di diversificare le entrate e contenere le spese diventa dunque una condizione imprescindibile per garantire prospettive solide alle società.
Giovani italiani, la Serie B è un serbatoio per le Nazionali
Se sul piano economico restano alcune criticità, sotto il profilo tecnico la cadetteria si conferma un importante laboratorio di crescita. I numeri relativi alla composizione delle rose raccontano di un campionato fortemente orientato alla valorizzazione dei calciatori italiani: il 75% dei giocatori è infatti di nazionalità italiana, mentre il 45% ha meno di 23 anni e il 32% non ha ancora compiuto 21 anni.
Una presenza significativa di giovani che contribuisce a mantenere l’età media del torneo a 25,2 anni e alimenta il bacino a disposizione delle selezioni giovanili azzurre. Nel corso della passata stagione la Serie B ha garantito mediamente 11 convocati all’Under 21 e 10 all’Under 20, confermando il proprio ruolo nel percorso di formazione dei talenti destinati a rappresentare il calcio italiano.
Equilibrio e incertezza, nessuno domina in Europa
C’è poi un aspetto in cui la Serie B italiana riesce a distinguersi nettamente rispetto alle altre seconde divisioni europee: la competitività. Il campionato cadetto presenta infatti il divario più contenuto tra le squadre che occupano l’ottavo posto, l’ultimo utile per accedere ai playoff, e quelle che si trovano in sedicesima posizione, a ridosso della zona playout.
La distanza è di appena otto punti, un dato che restituisce l’immagine di una competizione particolarmente equilibrata e aperta a diversi scenari. Nelle seconde divisioni di Inghilterra, Germania, Spagna e Francia, lo stesso intervallo oscilla invece tra 22 e 29 punti. Una differenza considerevole che certifica quanto, nel torneo italiano, la lotta per gli obiettivi stagionali rimanga incerta e coinvolga un numero più ampio di società.
Le parole di Bedin
Proprio il tema della sostenibilità economica rappresenta una delle priorità indicate dal presidente della Lega, Paolo Bedin, che considera l’indagine uno strumento utile per orientare le future strategie del movimento e le scelte in ambito federale. Il dirigente ha ricordato le misure già approvate dalla Lega nel giugno scorso, destinate a entrare in vigore dalla prossima stagione con l’obiettivo di riequilibrare il rapporto tra costi e risorse disponibili.
“Il compito di una Lega è introdurre misure, da noi già approvate lo scorso giugno e operative dalla prossima stagione, per invertire la tendenza e raggiungere un equilibrio tra struttura dei costi e risorse a disposizione. La strada maestra è l’investimento negli asset strategici dei club: vivai, infrastrutture e struttura organizzativa“, ha spiegato Bedin.
Il presidente ha inoltre richiamato l’attenzione sulla necessità di ridurre la dipendenza delle società dai proventi dei diritti televisivi, puntando su una maggiore diversificazione delle fonti di finanziamento. In questa prospettiva assumono un ruolo crescente anche le politiche ESG, legate alla sostenibilità ambientale e alla responsabilità sociale, considerate opportunità per rafforzare il posizionamento e la reputazione dei club. In tal senso, diventa ancora più importante il contributo che potrà portare Oreste Vigorito: il patron del Benevento è stato da poco nominato vicepresidente del CdA di B4People.
