La sua esperienza in giallorosso non è durata a lungo, ma le due stagioni passate all’ombra della Dormiente sono state sufficienti per permettere a Perparim Hetemaj di entrare nel cuore dei tifosi del Benevento. Il centrocampista finlandese è stato capace di farsi apprezzare, non solo per essere stato uno straordinario protagonista della Strega dei record targata Pippo Inzaghi, ma anche per non aver mai abbassato i suoi livelli di rendimento, per aver sempre sudato la maglia e giocato al massimo delle sue possibilità, anche quando ormai si era capito che la sua avventura in giallorossa fosse destinata a concludersi.
Ora l’ex Benevento ha iniziato una nuova vita nel mondo del calcio. Due giorni dopo aver compiuto 37 anni, ossia lo scorso 14 dicembre – l’ex Strega ha ufficializzato la fine della sua carriera da calciatore professionista. Contestualmente, per lui è iniziata quella di allenatore, un cammino che comincerà molto presto: «Sono molto contento – ha confidato lo stesso Hetemaj in un’intervista rilasciata a BresciaOggi – perché desideravo da tempo diventare allenatore. Inizierò dalla seconda squadra dell’Helsinki, che è paragonabile alla Juventus Under 23 italiana. Mi piace molto lavorare con i giovani e a partire da questa settimana inizieremo a preparare il campionato che, per ovvie questioni meteorologiche, comincerà ad aprile. In rosa abbiamo tanti giocatori dai 17 ai 19 anni e un paio di veterani che ci aiuteranno a innalzare il livello di esperienza».
Hetemaj giura che il calcio giocato non gli mancherà: «A livello professionistico ho deciso di dire basta: ho dato tutto quello che dovevo e sono contento dei traguardi raggiunti. Però continuerò comunque a giocare in una squadra di amici che conosco da tanti anni. La squadra si chiama Gilla Fc, gioca nella sesta serie finlandese ed è composta da influencer, cantanti, youtuber. E, ovviamente anche da qualche giocatore. Insieme a me ci sarà anche il mio amico Sakari Mattila (ex Udinese e Ascoli, ndr)».
Per quanto riguarda i suoi progetti per il futuro, l’ex Strega dimostra di avere le idee molto chiare: «Voglio diventare primo allenatore. Già tre anni fa avevo pensato a smettere di giocare, poi ho avuto l’occasione di riavvicinarmi a casa e l’ho colta al volo. Nell’aprile 2022 è arrivata la chiamata dell’Hjk Helsinki. Sì, stava per iniziare il campionato e ho trovato l’accordo per ripartire da quella che nel 2005 era stata la mia prima squadra professionistica».
La scelta si è rivelata azzeccata, visto che nel giro di due anni sono arrivati due scudetti e la possibilità di giocare le coppe europee. «I due titoli nazionali mi hanno riempito di orgoglio. Sono state due stagioni molto belle e intense. Oltre a questo ho avuto la possibilità di giocare ancora tra Europa e Conference League». Competizioni europee in cui si è tolto soddisfazioni importanti: «Nella scorsa edizione di Europa League avevo segnato a Ludogorets e Roma, poche settimane fa, nella mia ultima partita, ho fatto gol su rigore in Conference contro il Paok Salonicco». Gol quest’ultimo arrivato tra le celebrazioni per la sua ultima gara giocata a Helsinki in maglia Hjk contro l’Aberdeen e la festa organizzata dai tifosi del club: «Contro l’Aberdeen nevicava e faceva parecchio freddo, ma i cori ricevuti mi hanno scaldato il cuore ed emozionato. Così come stupenda è stata la festa di addio».
